44 方圆之外（2 / 2）

了爬山虎，小菜园里逢秋缀满果实。水井开在后院柳树的荫凉里，后门靠墙放着铁锹、犁之类的农具，旁边竹架上晒着用细麻绳捆起来的猪肘。

霍临在院门口下马，闻到米粥的甜香与柴火呛鼻的烟味，胸中酸涩，直直跪了下来。

十八年前。

腊月隆冬，大雪纷飞。

小皇子是被冻醒的。木炭不够，只能烧到半夜，盼人睡熟就不知冷热，好撑过这个冬天。褥子、棉被也是旧的，这几日太阳总躲着不出来，晒也没法晒，一发潮就更暖和不起来。

平日里到辰时，奶娘就会来喊他，给他递个小手炉，哄他起床，拿出事先在怀里捂热的小袄子为他穿上，再喂他喝碗姜汤驱寒。今日辰时，他还想着奶娘晚了，没来叫他，能多睡一会儿；再一醒，冻得直发抖，肚子也咕咕叫着，奶娘还是没来。

他找不到衣服，只能就着一身里衣下床穿靴，揉着眼睛推开雕花的木板门，顿时一阵强风挟着鹅毛雪灌进屋里，吹过之后身体才簌簌打起抖。

院子里一片白茫茫，天际灰白而泛着冷蓝，红色的宫墙冻得发僵。枯枝败叶埋在雪里，无人来过也无人走出，地上空有风滚雪落，竟给人一种身处仙境的错觉。

他望着这方圆之间见了无数遍的景象，好像仅仅因为这一场还未止歇的雪，一切都大有不同。天地仿佛更加高远，万里之外也触手可得，而他不过龟缩在世界的一隅，是森罗万象中的一片雪花。

外面是什么样的？

他想去外面看看。

寒冷与饥饿很快就将他从感慨中扯醒，眼睛也注意到其实院前地面的中央，并没有他以为的那么平整，有一大块奇异的凹凸不平，像是一个人躺在那儿一样。

他懵懂地走过去，用手扫开厚厚的积雪，看见一片新芽绿的缎面，似乎跟昨天奶娘穿身上的衣服一样。

这意味着什么，他还不是很能理解，只是呆然跪坐原地，试图弄明白这是怎么一回事。

昭台宫里总是有人消失。

日常奶娘照顾他起居，她也不让别的下人靠近他，像头护崽的母老虎。他不是很清楚宫内的事，只是有种模糊的感觉，好像人越来越少了。有时候是早上，有时候是下午，好像哪里本该有人站着、走着的地方，忽然就空了下来；而晚上他一般不被准许出门，只能在房间内呆着，奶娘在他旁边绣衣补线，逼他背书习字，说这是一个皇子该做的事。

她总说自己是皇子，是万金之躯，是天下人手中的宝贝；可她从不说他的母后在哪，他的父皇在哪，他又为什么要待在这样一个小小的院子里，吃不饱穿不暖，还哪里都不能去。

是不是奶娘也消失了？

像其他人一样，在某个上午、某个下午，这次可能是晚上，突然就消失了？

他的膝盖和小腿冻得有些麻，反而发起热来，又热又疼。他用手扫开其他地方的雪，看到缎面上绣着的春燕和黄色的小花朵，是她的衣服，便接着挥掉她胸脯上的，脖子上的，脸上的。

他终于看到了她的脸。

双眼睁着，嘴巴张着，塞满了雪，脸色紫僵。

他吓了一跳，往后猛地一退，倒在雪里，片刻后翻身起来，心惊胆战地回去看她的脸，拿手指戳了戳。硬的，冷的，不会动。

恐惧突然找上他，而寂静环伺在他身边。他环视一圈，发现周围一个能喊的人都没有，院门也闭得紧紧的，雪从头顶之上源源不断地崩落下来，像是也要把他长埋于此。

他仰头望向天空，看向雪来的方向，大喊了一声：

“喂！”

没人理他。

他将双手围拢在嘴巴周围，鼓足劲儿，又喊一遍：

“喂！有没有人！”

风变了方向，糊了他一脸雪粒。

没有人。

他放下手，知道再怎么喊都没用了。可他又该怎么办？他好冷，也好饿。

外面。

他要去外面！

他忽然起身，冲向院门的方向，握上那狮头口里衔着的黄铜环，猛力一拉。