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很多知道此事的人都已转世去投胎。

燕太后震惊她从何得知。

季容眸子低垂：“是儿臣幼时亲眼所见。您杀她前一晚，她教我念了一首诗。”

“什么诗？”

“劝说为人子女当时常思念至亲生养之恩的诗。”

燕太后沉默，忽而开口：“她是个骨头比刀硬的才女，素有贤名。”

“但您还是毒害了她。”

“做哀家的女儿，你当忘记此事。”

季容轻嗤：“所以说话不投机半句多，儿臣告辞。”

她走得干脆，一如这些年和她怄气的冷酷决然。

她恨她除灭柳家，恨她逼走她喜欢的小姑娘，可她怎不想想，身为大炎朝的长公主，怎能去喜欢一个女子？

燕太后疲惫地阖上眼。

过去很久，季青杳出现在她身边，悉心为她揉肩：“皇祖母，皇姑姑会想明白的。你做的一切，可都是为了她。”

“还是你懂事。”

太后拍拍孙女的手，季青杳柔顺地服侍她。

……

一路回到乾宁宫，宫人退去，皇后不错眼地盯着自己的外甥：“你好大的能耐，敢在福寿宫拔剑？”

魏平奚老老实实跪在地上，眉眼耷拉：“情势紧急，不得不出手，我若不拔剑，能不能熬到姨母相救都未可知。”

“你还有理了？”皇后被她气得心头一梗：“我若不在，你当如何？”

“后宫的风吹草动哪能瞒过姨母这双眼？”

“认真点！”

“哎，是。”

她正色道：“姨母不在，我就只能杀出重围，或许用不着见血，姨母不在，陛下总不会见死不救。陛下深爱姨母，于情于理，怎能见她疼爱的外甥死在这宫中？”

“本宫是不是还得夸你一句审时度势深谙人心？”

“平奚不敢。可我那时只能进不能退，我若退了，死的就是枝枝。”

皇后气消下来：“你冒犯太后，一会去外面领三十杖，喊得越大声越好，懂吗？”

“懂，姨母要给太后一个交代。”

她这般令人省心又操心，颜袖招她近前来：“不是我要打你，我打你，是在护你，明白吗？”

“明白。”

“这后宫也不尽是我的眼目，起码福寿宫此刻在说什么做什么，我一概不知。”

“是表姐辜负了姨母一片慈母之心。”

宫中不多的几日，魏平奚大致看明白。

太后与陛下不和，以公主为棋掣肘帝后，可叹那位姣容公主放着好好的爹娘不亲近，去亲近一个和陛下有仇的老妇。

也是脑子不好使。

想也知道这些年帝后没表面那般容易。

她压下喉咙的叹息，一脸孺慕：“姨母，您放心，今日领了刑杖我就出宫回太师府，不给您添麻烦。”

“我不是怕你给我添麻烦，麻烦就在那，你不招她她也会找上门来。”

“我知道，姨母是怕太后不放过我。”

颜袖搂她到怀里，轻声慢语：“太后不容人，昔年把持朝政不肯放权，和陛下结怨，她那人小性，凡事都是旁人的错，她自己全对，总之是个不讲理的凶老婆子。”

魏平奚被她逗笑：“原来姨母这般仙女也会埋汰人？”

“促狭。”

“好罢，姨母接着说。”

皇后松开她，柔柔嘱咐：“在宫内有本宫护你，在宫外，你可与云章长公主交好。她与太后虽为母女，终非一路人。”

“好。外甥好好与她来往，拿她当半个长辈敬着。”

“怎么一下子变得这么乖？”

魏平奚笑了笑，她也说不清为何，就是看不得姨母犯难。

她故意道：“那我不出宫了，天天闯祸要姨母为我和太后干仗。”

“算了算了，你还是回太师府罢，你来这几日，本宫眼尾纹都多了两条。”

“才没有。”她凑过去细看，须臾退后半步：“姨母年轻着呢。说是二十岁的姑娘都有人信。”

她油嘴滑舌，颜袖笑意愈深，忍不住多看她两眼：“去罢，领罚罢。”

“是。外甥告退。姨母好好休息。”

她躬身退下，皇后娘娘想想外甥再想想女儿，缓缓吐出一口郁气。

……

郁枝等在门外等得心急如焚，唯恐娘娘怪罪下来训斥四小姐。

魏平奚故作愁容地从门外走出来，大宫女宁游取了木杖来施刑。

长长的凳子摆在空地，郁枝拽着四小姐袖口：“娘娘要打你？”

“不妨事，你等我一会。”

她走过去在长凳趴好，宁游亲自行刑。

三十杖，一杖不多一杖不少，魏平奚年满十八的人，叫得屋顶的瓦都震了震。

魏夫人礼佛结束从屋里出来，得知在她闭门潜修的过程发生诸多乱事